冰融實況(一)
Dr. Rebecca Lee
偌大的南極大陸，大約相當於中國和歐盟加起來的面積，這個終年冰封的雪域，是全球科學家研究地球暖化的焦點，關鍵在於這裡的冰雪。科學家最近在《2009哥本哈根研判》(Copenhagen Diagnosis 2009)中公佈了南極洲每年冰融的最新數據，由2006至2009年期間，南極洲每年的冰原流失達2,460億噸冰雪，較2002至2006年期間每年流失1,040億噸冰雪的比率還要高，換言之，現時南極洲每年流失的冰雪量大概可以注滿93,181,818個奧運標準泳池！
地區性温度上升
根據2009年由南極研究科學委員會(SCAR)發表的《南極氣候變遷及環境報告》(ACCE)所示，在過去50年，南極半島的地表温度明顯有上升趨勢，西南極洲温度稍微上升，但南極內陸其他地區卻沒有太大的温度變化。升温最明顯的是南極半島西面和北面，錄得每十年平均升温達攝氏0.53度；西南極洲過去每十年温度升高攝氏0.1度。科學家指出，南極因為臭氧層效應，加劇了南半球繞極大氣模式(Southern Hemisphere Annular Mode)，這個大氣環流系統控制，緩和了內陸受暖化的影響，保持低温水平；但與此同時，南大洋的盛行西風卻因高低氣壓差距而增强。據研究所得，自上世紀82年代以來，西風風力加強了15%，強勁的盛行西風爲南極半島來温暖濕潤的海洋空氣，令該區氣温變暖，釀成冰融和冰架崩塌情況。南極氣候系統因而出現了區域性差別。
值得一提的是，根據冰芯分析推斷，南極氣温自19世紀末以來，平均上升了攝氏0.2度。即使內陸氣温稍微上升，但還是處於冰點以下，不致造成類似北極大量冰融的現象。不過，科學家還是高度關注南極洲的變化，一旦南極洲的冰原全部融化，會把海平面推高52.8米實在不容忽視。況且南極洲上空的臭氧洞會慢慢恢復過來，臭氧洞對當地氣候的影響會遞減，到時候,內陸有可能受到暖化的威脅。待續…
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