吳嘉偉
充滿西域色彩的新疆，是僅次於西藏的一個我很想去的地方，自之前到西藏「打卡」後，心裏一直盤算著何時才能到新疆「簽到」。經過一年時間的籌備，終於於去年把一切計劃好了，三個星期的旅程，觀賞北疆自然風光，體驗南疆人文風情。新疆是否沙塵滾滾？飲食習慣是否很大差異？維吾爾族人是否如外界所說的民風慓悍？……多年來對這片黃土大地的種種疑問，即將可以在旅程中得到答案；陌生的地域、未知的不定因素、也為旅行帶來了刺激感。
經過3小時的大巴，5小時的飛機，終於來到了新疆的省會烏魯木齊，作為新疆的經濟、文化、行政的心中，走在大街和大巴扎（市集）裏，都會看到各種居疆的少數民族，可是還未能和他們有接觸交流，就立即要整頓行囊，一路向北，第一站，就是距離烏市97公里，行車時間約1個半小時的「天山天池」。
「天池」，中國共有兩個，一在長白山，另一個就在新疆，幾年前第一次踏上背包之路，就見識到長白山天池的壯麗，而新疆天池則以當年黎明拍攝的通訊公司廣告而令我印象深刻，又以四季各異的景緻而讓人神往；今天人到了、心也到了，可惜天公不造美，遇上了「難得」的大雨大霧，整個山區的能見度相當低，莫說池景，差點連路都不太清楚，狼狽的我們冒著冷雨東奔西走，希望能找到一個觀景的好位置，不過雨勢不減反而轉大，最後還是意興闌珊地離開了，雖然並不是每一個旅程都能稱心如意，但每一個旅程卻都值得被好好紀錄；出來久了，遇到的情況多了，就學會了好好安慰自己，「帶著遺憾的離開，是因為風景想讓你下次再來。」
新疆的夏季日長夜短，早上5點天亮，晚上10點天黑，在這種太陽眷顧著的日子裏，時間好像顯得充裕一點，7個小時的行車，經過沙丘、越過草原，我們到達了可可托海，可能大家對這個名字有點陌生？但「額爾齊斯河」這個在地理書出現過的名字卻有點印象吧。
可可托海是一個出產稀有金屬的礦業小鎮，而且以盛產各種寶石而聞名，而景區主要是以額爾齊斯河所貫穿的路段為中心，「可可托海」在哈薩克語意思是「綠色的叢林」，雖然景區裏看不到海，卻可以在額爾齊斯河大峽谷內看到如海一般的茂密樹林、奇山怪石。當地導遊還告訴了我們一件有趣的事情，她說，礦產資源稀有，但這裏多的是石頭，由於長期被額爾齊斯河所沖刷，河岸上部份的石頭也漸漸形成了一種獨一無二的紋路，我們都是飄浮在人海裏千千萬萬顆石頭中的一塊，可能是微不足道的一塊，可能是毫不起眼的一塊，縱使每天受河水沖蝕，受外力推擠，但仍能做保持自我的那一塊，就夠了。